2개 또는 그 이상의 비교적 긴 분자가 각각 분자말단(末端) 이외의 장소에서 서로 결합하는 것과 그 결합을 가교(架橋)라고 한다.
가교반응에는 가교 분자 각각의 관능기간의 직접결합에 의할 경우와 제3물질을 몇개 결합하는 경우가 있어서 이 제3물질은 가교제라고 한다.
縮合系 경화성수지의 열만에 의해 경화나 경화제를 가해서하는 경화폴리에스테르수지의 경화. 폴리에틸렌의 과산화가교(過酸化架橋), 고무의 가류 등은 모두 걸침반응(架橋反應)에 의거하는 것으로 분자간의 가교가 진행하면 분자의 삼차원구조화가 진행한다. ⇒架橋高 分子, 架橋劑, 架橋指數