하전(荷電)한 원자 또는 원자단. 전해질 용액속에서 직류전압을 걸면 +극을 향해서 이동하는 것. 즉, 전하를 띤 것과 -극을 향해서 이동하는 것. 즉, +전하를 띤 것이 있다. 전자를 음이온 또는 아니온(anion), 후자를 양이온 또는 카티온(cation)이라고 한다. 이온은 이와같은 전해질 뿐 아니라 기체속에서도 존재한다. 즉 기체속의 방전이나 기체분자에 방사선이 닿면 기체이온이 생성한다. 또 기체를 초고온으로 해도 전자가 박리되어서 이온이 생성한다. 이 이온은 특히 플라스마라고 한다. ⇒ 코로나방전 플라스마