콘덴서에 유전체를 넣었을때의 정전용량에 공기를 넣었을 때의 정전용량과의 비를 말하고, ε로 표시한다. 전속밀도(D)와 전계의 강도(E)과의 비(D/E)로써 정의하는 것도 가능하다. 유전률은 물질의 유전분극에 관계하는 성질을 표시하는 것으로, 플라스틱을 전기 절연체로서 이용하는 경우, 극히 중요한 특성이다. 유전 분극은, ① 분자와 원자의 중간에 전자의 분포가 전장에 의해 이동한다. (전자 분극), ② 다른 종류의 원자 또는 이온이 전장에 의해 상대위치를 변한다. (원자 분극, 이온 분극), ③ 다른 원자의 존재에 의해 정부 전하의 위치가 어긋나는 것 같은 분자(쌍극자라 한다)가 전장에 의해 배향한다. 등의 원인에 의해 일어나지만, 이것들의 합성이 유전률로써 나타나는 것이다. ⇒ 정전용량