고정되어진 큰 치차의 주위를 작은 치차가 맞물리면서 회전하는 치차운전장치로, 작은 치차가 자전(自轉)과 공전(公轉)을 하면서 운동하는 모양이, 마치 태양의 주위를 회전하는 유성의 운동과 유사하기 때문에 이 이름이 붙여졌다. 변속장치에 많이 이용되어지고, 아래 그림은 이원리를 나타낸다. 이 그림에서는 유성치차(B)의 shaft에 훌리(D)가 연결되어져 있고, 플리는 유성치차의 공전속도로 회전하는데 변속장치에서는 다수개의 유성치차가 사용되어지고 있다. 진공증착장치에서는 유성치차의 shaft에 플라스틱 성형품을 달아 다수개를 동시에, 균일하게 증착시키기 위해 이용되어지고 있다. 이 경우네는 통상 중앙의 큰 치차를 고정하고, 외주(外周)의 치차를 체인에 의해 회전시킨다.