최근 FA(Factory Automation) 시장은 센서의 스마트화가 지속적으로 요구되고 있으며 대표적으로 IO-Link 통신이 센서 장치들을 위한 산업 표준으로 각광을 받고 있다.

IO-Link 통신이란, 산업용 통신 네트워크 표준인IEC61131-9를 기반으로 하는 개방형 표준 직렬 프로토콜로 IO-Link Master와 IO-Link Device의 양방향 정보 교환이 가능한 통신 기술이다.

해당 통신을 이용하면 센서 레벨의 데이터를 상위 레벨로 전달할 수 있어 실제 공장 내 모든 기기와 장비의 연결이 가능해진다. 이를 통해 현장에 대한 실시간 모니터링과 예지보전을 실현할 수 있으며 장치들의 다운타임(Downtime)을 줄일 수 있어 현장의 생산성을 향상할 수 있다.

IO-Link Device, 근접센서 PRD 시리즈

국내를 대표하는 산업 자동화 전문 기업 오토닉스(대표 박용진, www.autonics.com)는 이러한 흐름에 맞춰 스테디셀러인 근접센서 PRD 시리즈에 IO-Link 통신형 모델을 출시하며 IO-Link Device의 라인업을 구축했다.

IO-Link 통신 모델은 ø12mm, ø18mm, ø30mm의 검출면 사이즈를 제공하며 어느 방향에서도 동작 상태를 확인할 수 있는360° 링 타입의 표시등을 적용하여 사용 및 통신을 확인하는데 편의성을 제공한다.

IO-Link 통신 모델은 센서마다 가지고 있는 개별 ID를 통해 검출 물체의 과접근 판정 및 불안정 검출 알람, 코일/출력 단선 감지 등 센서의 이상 원인 및 위치 확인은 물론, 이를 통한 예지보전이 가능하다.

IO-Link Master, 중계박스형 리모트 I/O ADIO 시리즈

오토닉스가 제공하고 있는 IO-Link Master는 중계박스형 리모트I/O ADIO 시리즈이다.
ADIO 시리즈는 하위기기의 신호(IO-Link 및 일반I/O)를 산업용 통신인EtherCAT, EtherNet/IP, PROFINET으로 교환하여 상위 레벨에 정보를 전달하는 역할을 한다. 또한 데이지 체인 구조로 네트워크 통신 및 전원을 결선할 수 있어 최소화된 배선 길이로 작업 시간과 유지보수의 비용을 절감할 수 있다.
이외에도 아연 소재의 다이캐스팅 재질로 외부 충격에 강하며IP67, IP69K의 보호구조로 분진 및 세척, 침수, 살수 환경 등에서 안심하고 사용할 수 있다. 이외에도 본 제품은 Push-Pull 타입의 커넥터 결선을 지원한다.  

IO-Link Software, atIOLink

오토닉스는 이러한 IO-Link 제품의 설정 및 진단, 유지보수 등이 가능한 통합 관리 소프트웨어 atIOLink를 제공하고 있다. 해당 소프트웨어를 통해 IO-Link Master 포트 구성은 물론, IO-Link Device 파라미터 설정 및 IO-Link 디바이스 실시간 모니터링 등을 실행할 수 있다.

향후 오토닉스는 다양한 센서 제품군에IO-Link 통신 기술을 접목시켜IO-Link Device와 Master 제품에 대한 폭넓은 라인업을 갖출 예정이다.